Devadesátá léta přinesla s sebou nejen změnu politických poměrů v celé východní Evropě, přinesla s sebou také podstatné změny v ekonomikách podniků a celých států této části Evropy. Tato skutečnost se samozřejmě promítá i do železniční dopravy a přeneseně i do výroby a oprav železničních vozidel. Provozovatelé hledají cesty jak provoz železničních vozidel zlevnit a tak místo plánovaných nákupů jakéhokoliv typu či výkonu se snaží najít vozidla, která svými parametry lépe odpovídají požadovaným výkonům a nasazení. Vedle nákupu nových vozidel, který v tomto období zákonitě klesá až k nulovým hodnotám, se tak v značné míře začínají využívat rekonstrukce a modernizace stávajících vozidel. Na trhu se tak objevují v různém rozsahu modernizovaná vozidla, od pouhých výměn naftového motoru až po komplexní novostavby na původním pojezdu, které jsou svými užitnými vlastnostmi srovnatelné s nově vyráběnými typy při značných úsporách vložených finančních prostředků. Zatímco u dříve zavedených výrobců, kteří ještě v osmdesátých letech chrlily desítky a stovky nových železničních vozidel dlouhá léta vyráběných typů, bez ohledu na požadavky zákazníků, klesají počty nově vyráběných vozidel na několik málo kusů ročně, objevují se na trhu nové subjekty, které jsou schopny a ochotny dodávat modernizované lokomotivy "ušité" na míru podle přání zákazníků a v požadovaném počtu kusů. K těm nejvýznamnějším patří firmy ze skupiny ČMKS - kolejová vozidla.
Proč modernizovat motorové lokomotivy?
Většina našich motorových lokomotiv je dnes využívána především na vedlejších tratích a při posunu, potřeba výkonných traťových strojů s každým dalším grafikonem klesá. Nezanedbatelné množství motorových lokomotiv je však v provozu v průmyslu, a domníváme se, že s postupující regionalizací kolejové dopravy poroste též potřeba vhodných strojů pro tyto trati. Požadavky na průmyslové a "regionální" lokomotivy jsou však z mnoha důvodů velmi podobné.
Většina našich motorových lokomotiv je dnes již za polovinou své životnosti. Nejméně polovina z nich přitom má již dávno překročenou i svoji původně uvažovanou životnost 25 let. Přitom zejména hlavní rám a pojezdová část jsou relativně ve velmi dobrém stavu. Stav především hnacího ústrojí, ale i kabiny a kapot je už zpravidla méně příznivý. Provoz takové motorové lokomotivy se tak stává nejen nákladnou, ale bohužel někdy i nejistou záležitostí. Vysoká spotřeba paliva a olejů, které jsou stále dražší, časté prostoje a především obtížné zajišťování náhradních dílů, které se již dávno nevyrábějí, a stále nákladnější opravy jsou nepříjemnou realitou. Vozidlo současně neodpovídá svými parametry současnému stavu vývoje, nejen po stránce technické, ale i z pohledu obsluhy (řešení kabiny strojvedoucího, přístupnost k jednotlivým agregátům při údržbě a opravách). Vlečková doprava přitom představuje v každém podniku obvykle sice "pouze" doplňkovou technologii, která není v centru pozornosti, ale která zároveň musí spolehlivě pracovat, aby svými problémy nekomplikovala výrobu.
Pro zajištění dalšího bezproblémového provozu vlečky či regionální trati je proto nezbytné, buď provést generální opravu stávajících vozidel, nebo koupit vozidlo nové. Při současném nedostatku finančních prostředků na nákup nových hnacích vozidel je pak jednou z cest, jak zmodernizovat a tím zlevnit a udržet v provozu původní lokomotivy či vozidla, jejich rekonstrukce a modernizace. Rekonstrukce starších vozidel pak není naší specialitou, naopak obdobný trend lze již delší dobu sledovat u našich západních sousedů, především v Německu, kde v posledních letech počet modernizovaných vozidel rok od roku stoupá. Cena takto modernizované lokomotivy se pohybuje mezi zhruba jednou a dvěma třetinami ceny lokomotivy nové, užitné vlastnosti modernizované a nové lokomotivy jsou přitom srovnatelné. Rozsah modernizace jednotlivých typů vozidel závisí pak na požadavcích a v neposlední řadě i na finančních možnostech zákazníka. Hlavní rám a pojezd jsou přitom obvykle kompletně převzaty z vozidla původního. Jelikož nejproblematičtějším prvkem je u starších vozidel z pohledu ekonomiky provozu i oprav naftový motor, je prakticky vždy nejpodstatnější změnou dosazení nového naftového motoru.
Stavebnice ČMKS pro modernizace lokomotiv
Celkové modernizace kolejových vozidel (rekonstrukce)